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Felipa Nieva y su marido (fallecido) inventaron y patentaron el bombón de higo en 1989. En la foto, junto a sus hijos Raquel y Senador Valero.

¿Cómo se pueden cubrir los riesgos de cambio en las operaciones de comercio exterior?
M. M. Málaga

En las operaciones de comercio internacional, cuya liquidación se efectúa en una moneda distinta a la de una de las partes contratantes, aparece el riesgo de cambio dado de que las divisas no tienen valor constante. Se suma a esto el hecho de que en las operaciones de exportación es muy complicado que se produzca el pago al contado –factor que eliminaría el riesgo de cambio– debido a la distancia geográfica entre comprador y vendedor. Además, la dura competencia del mercado internacional obliga a los vendedores a conceder aplazamientos de pago a los compradores, lo que aumenta el periodo de incertidumbre.

Si realizas operaciones de exportación o importación con países de la Eurozona, con la implantación de la moneda única, se ha eliminado el riesgo de cambio. Fuera de ese espacio, el dólar estadounidense sigue siendo la divisa más común en las operaciones internacionales y muchas otras se realizan en francos suizos, yenes japoneses o libras esterlinas.

Para cubrir los riesgos de cambio existen principalmente tres instrumentos financieros:

• Seguro de cambio: se trata de la herramienta de cobertura de riesgo más conocida y utilizada, principalmente por las pequeñas y medianas empresas y, a pesar de su denominación, no se trata de una póliza en sentido estricto, sino de una compraventa de divisas a plazo. Bajo esta modalidad se pueden adquirir divisas al contado (se entregan las divisas con fecha valor de dos días) o a plazo (a partir de tres días en una fecha predeterminada). El seguro de divisas, como el resto de estos instrumentos los puedes contratar con tu entidad financiera.

• Opciones sobre divisas: instrumento de cobertura de riesgo más novedoso y de mayor agilidad operativa que el seguro de cambio que consiste en el derecho de comprar o vender determinada cantidad de divisas en un vencimiento determinado. Suelen comprar opciones –ya sean de venta o de compra– las empresas y particulares y, por norma general, es el comprador quien fija el tipo de cambio que quiere ejercer en el momento que vence la operación. Esta herramienta es muy práctica cuando se venden divisas con alto índice de volatilidad.

• Un tercer instrumento sería la fijación de tipos de cambio mínimos. La ventaja en este caso es que como exportador te aseguras un tipo de cambio mínimo, cuando vendes en divisas, mediante la fórmula de compartir el riesgo con el importador.

PRODUCTOS LA HIGUERA

Actividad: Elaboración de bombones de higo.
Empleados: 20
Facturación: 1,5 millones de euros (previsión 2010)

Érase una vez una pequeña empresa familiar ubicada en el recoleto pueblo de Almoharín (Cáceres), tierra de abundantes encinas, alcornoques, retamas, jaras, romero... e higueras cuyo entorno natural convierte sus frutos (el higo de la variedad calabacita), en exquisitos debido a su temprana madurez, melosidad y dulzura. Fue en este apartado rincón de la geografía española donde al matrimonio formado por Senador Valero y Felipa Nieva se le ocurre mezclar el higo seco con el chocolate. Era el año 1989. Tomaban forma el chocohigo y el bombón de higos que en la actualidad saborean medio mundo. Y nacía Productos La Higuera. Lo que sigue a continuación pudiera continuar pareciendo de cuento, pero sigue siendo muy real. Los fundadores deciden construir un pequeño almacén en el pueblo, reclutan a un pastelero amigo de la familia y tras 18 meses de prueba consiguen la fórmula mágica del bombón de higo que hoy conocemos como los rabitos royale. Todo un éxito comercial.

De la mano del PIPE

En el 2000, Productos La Higuera comienza la exportación de sus productos. A través de intermediarios, primero a Japón y EE UU. Después, y gracias al programa PIPE con el que monta un departamento de Exportación en 2008, sus ventas al exterior han pasado del 5% de los primeros años, al 24% de 2009. Hoy sus productos está presentes en las primeras cadenas gourmets y restaurantes de 14 países. Su bombón de higo obtuvo en 2006 el primer premio como Mejor Dulce en la Fancy Food Show de Nueva York. La fábrica de Almoharin produce anualmente unos 70.000 kilos de bombones.