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Las CAF, una alternativa a los bancos

Comunidades Autogestionadas Financieras

Analía Plaza

Pequeños grupos de gente que se deja dinero entre sí sin depender de los bancos: así funcionan las Comunidades Financieras Autogestionadas (CAF), un modelo que este Jean Claude Rodríguez lleva más de seis años implantando en España. Corría el año 2004 y este emprendedor, después de haber conocido el modelo venezolano de BanKomunales, creó en España la Asociación para el Desarrollo Comunitario y con ello, la primera CAF. Por aquel entonces, la idea tenía mucho que ver con la realidad de los inmigrantes en nuestro país: su llegada era masiva y la sociedad no sabía responder más allá de ofrecer ciertos servicios de beneficiencia a corto plazo.

“Cuestiones básicas como un trabajo digno, el acceso a servicios financieros, la representación en las instituciones públicas o la participación ciudadana siguen siendo difíciles de alcanzar para este colectivo”, explicaba  Ashoka (la organización mundial de apoyo a emprendedores sociales) sobre Jean Claude, que fue seleccionado en 2006 para formar parte de su programa. Con los grupos de autogestión, unos 13 por entonces, los inmigrantes no sólo tenían acceso a pequeños créditos sino que también formaban parte de una comunidad, y con ello, otra clase de beneficios prácticos (más información, más contactos) y sociales (sentimiento de pertenencia, etc.)

Hoy estamos en 2011 y en España ya hay más de 50 CAF. El funcionamiento sigue siendo el mismo: entre diez y treinta personas aportan capital a un fondo común para realizar préstamos entre ellas. Cada miembro aporta un mínimo de diez euros mensuales y puede pedir un préstamo de hasta cuatro veces la cantidad con la que contribuye, aunque en general los préstamos rondan los 400 euros. ¿Qué ha cambiado? “Cada vez hay más gente española participando. Algunos necesitan liquidez para llegar a fin de mes, otros son autónomos...”, cuenta Jean Claude. La crisis le ha dado un fuerte impulso a este sistema, que sigue funcionando sin problemas: aunque muchos se preguntan por los impagos, Jean Claude asegura que rara vez ocurre. “La presión del grupo funciona... si alguien no paga, los demás miembros, amigos y familiares, le recuerdan que el dinero es de todos”.

Su papel como emprendedor social sigue siendo el de promotor de la idea. “Hacemos presentaciones por España a gente que quiere implantar esto en federaciones de barrio. Formamos a los líderes, les enseñamos la metodología”, explica. Y de España, a Europa y al resto del mundo. De momento, los CAFs (bajo la marca CAF, porque ha habido iniciativas similares como BanKomunales anteriormente) están ya presentes en Portugal, Holanda y Hungría. Y es que, como concluye, “hay un movimiento mundial, y nosotros somos los impulsores en Europa”.