Tan cierto es que puedes emprender sin dinero como que puedes subir descalzo y desnudo los 8.848 metros del Everest. ¿Qué llegarás a la cima? Puede, pero, ¿en qué condiciones? Aunque, también es cierto y muy probable que no llegues a saberlo. Pues algo parecido, salvando las distancias [nos ha salido una broma], ocurre con emprender sin dinero. Puedes hacerlo, pero las posibilidades de éxito, y por éxito nos referimos a que tu negocio alcance altas cotas de viabilidad [otro chiste], son escasas.
En esta aventura, estamos muy interesados en saber cuánto dinero –más allá de los famosos 3.000 euros– se necesita invertir para emprender un negocio con visos de viabilidad futura. Para ello, hemos hablado con expertos en finanzas y con emprendedores que han dado ese paso. Todos ellos han llegado a dos conclusiones básicas:
La primera, y muy obvia, es que se necesita dinero para emprender. Y dos, también obvia, que la cantidad para hacerlo depende de tantos factores como características tenga cada modelo de negocio: producto o servicio, online u offline, si requiere de personal, si necesita fabricación propia, si externaliza sus servicios, según sea su modelo de generación de ingresos, según sean las condiciones de pago del mercado, según sea el equipo emprendedor… No obstante, esas obviedades, muchas veces, se pasan por alto.
¿Cuánto dinero tendrás que poner encima de la mesa?
“Por mucha metodología lean startup que utilices, siempre tendrás que gastar dinero desde el minuto cero. Da igual el negocio, un videojuego o una zapatería, la primera pregunta que debes hacerte es, hasta que tengas el primer cliente (entendiendo por cliente aquel que tiene una disposición a pagar), ¿cuánto dinero tendrás que poner encima de la mesa?”, aconseja Javier García, experto en estrategia financiera, business angels y coautor de ‘La burbuja emprendedora’.
Si es un negocio físico, “necesitarás saber las inversiones necesarias para la adecuación del local, hasta que abras la puerta y entre el primer cliente. Si estás en una empresa de videojuegos hiperdigital, no es solamente la primera beta sino que esa beta tiene que funcionar, es decir, tienes que programarla, subirla a los market de app, etc. No hay videojuego más o menos sensato en el que casi no tengas que invertir entre 100.000 y 150.000 euros en su desarrollo. Y el que diga lo contrario, tal vez, esté en una fase muy anterior y al final acabe pegándosela. ¿Alguien puede hacer un videojuego por 3.000-5.000 euros? Vale, pero serán juegos que luego, a la hora de monetizarlos, tendrán muchos problemas. La realidad es que para que tenga calidad, para que tenga datos sobre los que trabajar que ayudarán a establecer un modelo de ingresos in-app necesitará de tecnología y eso es un proceso complejo, que requiere de muchas pruebas e implica inversión. Nosotros hemos invertidos en 4 o 5 compañías de videojuegos y hemos visto que por mucho que te digan que con 30.000, 40.000 o 50.000 euros es suficiente, la experiencia dice que esa cifra se acerca más a los 200.000 euros iniciales”, argumenta García.
O en el caso de los proyectos industriales, “imagina –dice este experto en estrategia financiera– el diseño de un nuevo producto que vas a fabricar en China y piensas a priori que necesitarás poca inversión. Pero la realidad es que, para fabricar en el sitio más barato, hay que hacer unos pedidos mínimos y hay que gastar dinero en moldes y en una serie de aprovisionamientos mínimos que la empresa fabricante necesitará. Y ese mínimo suele estar entre 75.000 y 125.000 euros, dependiendo del producto que vayas a fabricar. En ese sentido, me han sorprendido casos de emprendedores que en sus modelos de negocio anotaban la fabricación como un coste variable y se olvidaban de la inversión necesaria en el primer pedido, que resulta que es más importante a veces que la facturación de un año”.
La partida de marketing
“Recordando estos últimos cinco años de asesoramiento a startups, he visto que todos los proyectos tienen una partida en común que es la de marketing, porque en algún momento empieza a ser un área de inversión bastante importante”, asegura Vicente Esteve, asesor financiero para startups.
En términos absolutos, “obviamente, al principio, no lo es mucho, porque la empresa es pequeña, pero en términos relativos, dentro del poco gasto que habrá, tendrá que dedicar bastante dinero a probar canales. Y eso, al principio, es caro porque no es fácil dar con la tecla, no se acierta con las campañas y el famoso coste de adquisición de cliente sale bastante caro en relación al margen que se le sacará a cada unidad de producto. Y esa es una inversión común a todos los proyectos”, afirma Esteve.
En opinión de este experto, los proyectos relacionados con Internet son proyectos de marketing, “donde hay un porcentaje fundamentalmente mayoritario de estrategia de marketing y eso, naturalmente, va ligado con la inversión inicial necesaria”.
Otra partida importante es la que está relacionada con la inversión necesaria para diseñar el equipo de desarrollo, “aunque hay que tener en cuenta –apunta Esteve– que cada proyecto tiene sus características. Por ejemplo, si trabajas en un SaaS o en un ecommerce o incluso en un modelo mobile necesitas tener un equipo de desarrollo importante para tu producto. En el SaaS, sin duda, porque estás creando algo donde no había nada. En el ecommerce, tienes plataformas que te permiten lanzar una tienda de forma bastante rápida. Quizás es cierto que no en las fases tempranas, pero sí más adelante, quizás después de la primera ronda, es cuando necesitarás tener gente dentro para poder sacarle partido a nivel de desarrollo a esas herramientas de ecommerces. Y en el mobile es algo parecido: tienes recursos en el mercado para sacar una app relativamente rápido y barato, pero al final tienes que tener un equipo propio que pilote el crecimiento de esa solución. La estructura de equipos de desarrollo en estos modelos de negocio, más pronto que tarde, tiene que ser adecuada. Por lo que debe ser otra partida más que se debería tener desarrollada en el plan financiero”.
A la hora de hacer cuentas y calcular las inversiones iniciales, “lo más importante es entender el modelo de ingresos, y con esto no solo hablo de qué vendes y qué pricing tienes, sino también los costes directos asociados a cada venta. El más obvio es el de marketing. Lo demás es un poco commodity en todas las empresas porque al final el equipo será de desarrolladores o expertos en SEO o en experiencia de cliente, pero es gente que cobra una nómina y tiene una seguridad social; no hay complejidad técnica más allá de que el CEO sea capaz de dimensionar su equipo en el largo plazo, que, a veces, es complicado. Y eso en fases tempranas se tiende más a infravalorar la estructura del equipo. Te das cuenta que en empresas con 5-6 años de recorrido y que ya han cerrado una serie A y tienen 150 o 200 personas. Y te preguntas cómo otras, en el mismo período de tiempo, solo tienen 40. Algo falla. Y el ‘pero’ puede estar en infravalorar las necesidades de recursos humanos en el largo plazo. Pero no es complicado el trabajo técnico de modelar el área de personal. En cambio, lo complicado es el modelo de ingresos. Por ejemplo, te puedes encontrar con un SaaS, con un modelo de ingresos determinado, con sus costes, su estructura y su pricing y te puedes encontrar con otro SaaS que no tenga nada que ver con todo lo que hayas visto hasta ese momento. Cada empresa tiene sus características y por eso es complicado generalizar sobre este tema”, subraya Esteve.
García recalca la influencia del modelo de generación de ingresos en las necesidades financieras porque dependerá de cómo nos paguen y de cómo paguemos nosotros. “No es lo mismo hacer un modelo basado en franquicias, donde planteas una expansión, ofreciéndole un intangible al franquiciado, y donde la inversión la asume el franquiciado y tú creces sin tener que asumir grandes inversiones, o que crecer vendiendo marcas de terceros convirtiéndote en distribuidor en lugar de fabricar tú, donde tienes que tener pedidos mínimos, etc. Hay cientos de decisiones donde el modelo de negocio influye claramente en el modelo de gastos. Hay modelos que consumen mucha caja y otros que consumen menos”.
Por eso, es importante preguntarse que, para un determinado modelo de negocio, ¿cuánta inversión necesitaré y cuánta caja consumiré? “Hay modelos web –explica García– que no requieren mucha inversión y otros, sí. Por ejemplo, el mercado de las bicis requiere de grandes stock, que es lo que está matando a esas empresas. Puedes vender una bici y generar un margen del 70% cada vez que vendes una, pero te obliga a tener tantas bicis en el stock que necesitarás financiarlas. Por eso, hay determinados negocios que necesitan tener recurrencia que les permita tener mucha rotación porque cuando el stock está parado, muere. Los negocios digitales tienen la ventaja de que no necesitan tener un stock fuerte, lo que hace que consuman menos caja. Pero, a cambio, tienen la desventaja de que se enfrentan a la competencia, a la diferenciación, a que te conozcan y eso cuesta mucho dinero”.
En próximos artículos, profundizaremos sobre costes fijos, variables, directos indirectos, hundidos, recuperables…
